موطن اصلی او تبت است ، محققان بر این باورند که در رگهای آن خون پکینیز (Pekingese) ، پاگ (Pug) و جاپانیز چین (Japanese Chin) در جریان است. در تبت باستان حیوان مقدس و با ارزشی به حساب می آمد و غالباً آنرا بعنوان هدیه به اشراف زادگان تقدیم می کردند. این شهرت آنرا به خارج از مرزهای آسیا کشاند. سگهایی شبیه به نژاد تیبتن اسپانیل در آثار باستانی چین که به 1100 سال ق.م باز می گردد ، کشف شده است. در گذشته این سگها را به روی دیوارهای بلند صومعه ها تبت می نشاندند تا مردم را از هرگونه رخداد غیر طبیعی باخبر سازد. امروزه نیز این نژاد علاقه زیادی به نشستن بر بلندی و دیدبانی دارد. در سال 1800 برای اولین بار به انگلستان برده شد و در سال 1984 توسط AKC به سبت رسید.